Η ΜΑΓΙΚΗ ΔΡΑΚΟΛΙΜΝΗ ΤΗΣ ΤΥΜΦΗΣ: ΟΡΕΙΒΑΣΙΑ ΣΤΗΝ ΠΙΝΔΟ
Τευλευταία ενημέρωση: 2 Φεβ 2020
Αν και η Ελλάδα είναι κυρίως γνωστή για τα χιλιάδες νησιά της, οι ηπειρωτικές περιοχές της χώρας έχουν τη δική τους ξεχωριστή ομορφιά. Η Ελλάδα βρίσκεται σε μία από τις πιο ορεινές περιοχές της Ευρώπης, με το 80% της επικράτειάς της να αποτελείται από βουνά και λόφους. Σε αυτή την εναλλακτική της “πλευρά”, ένας από τους πιο ξεχωριστούς προορισμούς είναι η αλπική Δρακόλιμνη του όρους Τύμφη στην οροσειρά της Πίνδου (δείτε την τοποθεσία στο Google Maps). Λόγω της σπάνιας ομορφιάς της λίμνης και του φυσικού περιβάλλοντος της περιοχής, ο ορεινός όγκος της Τύμφης έχει γίνει ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για πεζοπορία στην Ελλάδα.
Σε αυτό το άρθρο μπορείτε να βρείτε φωτογραφίες της Δρακόλιμνης και της ορειβατικής διαδρομής, καθώς και πληροφορίες σχετικά με την περιοχή, τους τρόπους να φτάσετε εκεί, την καλύτερη περίοδο για να επισκεφθείτε τη λίμνη, το καταφύγιο και τους τοπικούς μύθους.
1) Η περιοχή: Το Ζαγόρι και τα βουνά της Πίνδου
Το όρος Τύμφη βρίσκεται στην ιστορική περιοχή Ζαγόρι του νομού Ιωαννίνων της Περιφέρειας Ηπείρου. Διοικητικά η περιοχή υπάγεται στον ομώνυμο Δήμο Ζαγορίου και αποτελείται από τα 46 πετρόκτιστα Ζαγοροχώρια – έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για εναλλακτικό τουρισμό και ορεινές διακοπές στην Ελλάδα.
Το όρος Τύμφη είναι μέρος του Εθνικού Πάρκου Βίκου-Αώου, αποτελούμενου από τα δύο ομώνυμα φαράγγια και όλους τους ορεινούς όγκους, τις λίμνες, τα ποτάμια, τις σπηλιές και τα δάση εντός των ορίων του. Η περιοχή αποτελεί, επίσης, γεωπάρκο της UNESCO, προστατευόμενη περιοχή Natura 2000 και γενικότερα ένα ιδανικό μέρος για φυσιολατρικές και αθλητικές δραστηριότητες όπως πεζοπορία, ορεινό τρέξιμο, ράφτινγκ, κανόε-καγιάκ, ποδήλατο βουνού, αναρρίχηση, συλλογή μανιταριών κ.α.
Η Δρακόλιμνη της Τύμφης βρίσκεται σε υψόμετρο 2.050 μέτρων, βορειοδυτικά από την κορυφή της Γκαμήλας, την υψηλότερη κορυφή της Τύμφης, στα 2.497 μέτρα. Η λίμνη είναι προσβάσιμη μόνο με τα πόδια από το χωριό Μικρό Πάπιγκο, το πλησιέστερο μέρος που μπορεί να προσεγγίσει κανείς με αυτοκίνητο και το σημείο εκκίνησης του ορειβατικού μονοπατιού.
2) Πώς θα φτάσετε στη Δρακόλιμνη της Τύμφης
Για να φτάσετε στη Δρακόλιμνη της Τυμφής, θα πρέπει πρώτα να περάσετε από την πόλη των Ιωαννίνων. Τα Ιωάννινα είναι το πλησιέστερο αστικό κέντρο στη Δρακόλιμνη (70 περίπου χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της) και η μεγαλύτερη πόλη στην περιφέρεια της Ηπείρου. Τακτικές απευθείας πτήσεις συνδέουν το Αεροδρόμιο Ιωαννίνων (IATA code: IOA) κυρίως με την Αθήνα (ATH), με τη διάρκεια της πτήσης να είναι μόλις 1 ώρα. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες υπάρχουν, επίσης, ορισμένες πτήσεις charter από την Ευρώπη. Μπορείτε να πετάξετε στα Ιωάννινα και από τη Θεσσαλονίκη (SKG), μόνο όμως με ενδιάμεση στάση στην Αθήνα. Το αεροδρόμιο των Ιωαννίνων βρίσκεται στη βόρεια έξοδο της πόλης, στο δρόμο προς την περιοχή του Ζαγορίου (δείτε την ακριβή τοποθεσία του αεροδρομίου στο Google Maps).
Τα Ιωάννινα είναι επίσης εύκολα προσβάσιμα με λεωφορείο και φυσικά με αυτοκίνητο. Σιδηροδρομική γραμμή, ωστόσο, προς την περιοχή δεν υπάρχει. Μπορείτε να πάρετε λεωφορείο από:
- τη Θεσσαλονίκη (ΚΤΕΛ Μακεδονία, διάρκεια: 3:30 ώρες, εκτιμώμενο κόστος: 30,50 ευρώ),
- την Αθήνα (διάρκεια 5:30, εκτιμώμενο κόστος: 42,50 ευρώ), ή
- άλλες, μικρότερες πόλεις όπως η Ηγουμενίτσα.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με όλες τις διαθέσιμες διαδρομές λεωφορείων, μπορείτε να επισκεφθείτε τον ιστότοπο του ΚΤΕΛ Ιωαννίνων.
Για τη μετάβασή σας στα Ιωάννινα οδικώς από τη Θεσσαλονίκη, θα πρέπει να ακολουθήσετε την Εγνατία Οδό (Αυτοκινητόδρομος Α2), ενώ από την Αθήνα, αρχικά την Ολυμπία Οδό (Αυτοκινητόδρομος Α8) και στη συνέχεια την Ιωνία Οδό (Αυτοκινητόδρομος Α5). Η συνολική διάρκεια της διαδρομής είναι περίπου 3 ώρες και 4 1/2 ώρες αντίστοιχα.
Η δεύτερη στάση στον δρόμο προς τη Δρακόλιμνη είναι το χωριό Μικρό Πάπιγκο. Για να φτάσετε στο Μικρό Πάπιγκο από τα Ιωάννινα, και εφόσον δεν ταξιδεύετε ήδη με το δικό σας όχημα, θα πρέπει να νοικιάσετε αυτοκίνητο ή να πάρετε ταξί. Ο οικισμός βρίσκεται στα 60 χιλιόμετρα βόρεια της πόλης των Ιωαννίνων και η διάρκεια της διαδρομής είναι περίπου 1 ώρα και 15 λεπτά (προετοιμαστείτε για έναν δύσκολο δρόμο με συχνές στροφές). Το κόστος της διαδρομής με ταξί εκτιμάται στα 50-75 ευρώ. Μπορείτε να βρείτε ταξί ή εταιρείες ενοικίασης αυτοκινήτων τόσο στο αεροδρόμιο όσο και στο κέντρο της πόλης. Περιστασιακά, ενδέχεται να υπάρχουν δρομολόγια λεωφορείων από τα Ιωάννινα μέχρι το Μεγάλο ή το Μικρό Πάπιγκο για ορισμένες μόνο ημέρες της εβδομάδας (για περισσότερες πληροφορίες επικοινωνήστε τηλεφωνικά με το ΚΤΕΛ Ιωαννίνων).
Μόλις φτάσετε στο Μικρό Πάπιγκο, και λίγο πριν εισέλθετε σε αυτό, θα βρείτε στα αριστερά σας τον χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων τον οποίο διαθέτει ο οικισμός (δίπλα στον Ιερό Ναό Ταξιαρχών). Αφού σταθμεύσετε το αυτοκίνητό σας, περπατήστε μπροστά από την εκκλησία προς τα νότια, για 50 περίπου μέτρα μέχρι να βρείτε τον κεντρικό λιθόστρωτο δρόμο του χωριού και κατόπιν κατευθυνθείτε προς τα βορειοδυτικά. Το μονοπάτι για τη Δρακόλιμνη ξεκινάει από το σημείο όπου τελειώνει ο πλακόστρωτος δρόμος. Φροντίστε επίσης να συμβουλευτείτε τις πινακίδες που θα βρείτε εκεί.
3) Το ορειβατικό μονοπάτι και το καταφύγιο της Αστράκας
Το μονοπάτι από το Μικρό Πάπιγκο έως τη Δρακόλιμνη έχει μήκος περίπου 8 χιλιόμετρα και αποτελεί μέρος του εθνικού ορειβατικού μονοπατιού O3. Η μέση κλίση της διαδρομής είναι 20% και η συνολική της διάρκεια περίπου 4 ώρες χωρίς να υπολογίζονται οι στάσεις. Με εξαίρεση τις πιο απότομες και βραχώδεις πλαγιές μετά το καταφύγιο της Αστράκας, το μονοπάτι δεν είναι πολύ απαιτητικό ή επικίνδυνο. Θα πρέπει, ωστόσο, να έχετε αρκετά καλή φυσική κατάσταση, ειδικά αν έχετε μαζί σας αρκετά μεγάλο βάρος.
Το πρώτο μέρος της ορειβατικής διαδρομής γίνεται μέσα από τις δενδρώδεις πλαγιές της Τύμφης, οι οποίες σταδιακά και όσο ανεβαίνει το υψόμετρο δίνουν τη θέση τους στο ιδιαίτερο αλπικό τοπίο της περιοχής. Το μονοπάτι έχει καλή σήμανση με πινακίδες και κόκκινα σημάδια ή βέλη πάνω σε βράχους και δέντρα. Κατά μήκος της διαδρομής υπάρχουν αρκετές βρύσες και ξύλινα κιόσκια όπου μπορείτε να σταματήσετε για ξεκούραση και να γεμίσετε τα δοχεία σας με νερό. Κατά την επίσκεψή μας στις αρχές Ιουνίου, όλες οι βρύσες λειτουργούσαν. Αργότερα μέσα στο έτος, ωστόσο, κάποιες από αυτές ενδέχεται να έχουν στερέψει (μην βασίζεστε αποκλειστικά σε αυτές και βεβαιωθείτε ότι έχετε αρκετό νερό μαζί σας τουλάχιστον μέχρι το καταφύγιο).
Το Καταφύγιο της Αστράκας βρίσκεται σε μια κορυφογραμμή, σε υψόμετρο 1.950 μέτρων, κοντά στην ομώνυμη κορυφή της Αστράκας (δείτε την τοποθεσία στο Google Maps). Βρίσκεται πάνω στο ορειβατικό μονοπάτι προς τη Δρακόλιμνη, στα 5,5 περίπου χιλιόμετρα από το Μικρό Πάπιγκο με τη διάρκεια της διαδρομής έως αυτό να ανέρχεται στις 3 περίπου ώρες. Η υψομετρική διαφορά από το Μικρό Πάπιγκο έως το καταφύγιο είναι περίπου 910 μέτρα (από το υψόμετρο των 1.040 μέτρων έως το υψόμετρο των 1.950 μέτρων, χωρίς μεγάλη υψομετρική απώλεια).
Το καταφύγιο διαθέτει καταλύματα και ζεστά γεύματα. Είναι χτισμένο σε ένα εξαιρετικό σημείο από το οποίο μπορείτε να παρατηρήσετε τη γύρω περιοχή, στην οποία περιλαμβάνονται οι κορυφές της Γκαμήλας και της Αστράκας, η εποχική λίμνη της Ξερόλουτσας και τα αλπικά λιβάδια στην κοιλάδα της Τύμφης. Στο καταφύγιο μπορείτε να περάσετε τη νύχτα πριν ή μετά την επίσκεψή σας στη λίμνη, ανάλογα με την ώρα της άφιξής σας (φροντίστε να επικοινωνήσετε με το καταφύγιο ώστε να κάνετε κράτηση για τη διαμονή σας).
Η απόσταση από το καταφύγιο έως τη Δρακόλιμνη μπορεί να καλυφθεί σε 1 ώρα. Αρχικά, θα πρέπει να κατηφορίσετε προς την κοιλάδα, με υψομετρική απώλεια 140 μέτρων και στη συνέχεια να ανηφορίσετε ξανά ώστε καλύψετε μια διαφορά ύψους 240 μέτρων από την κοιλάδα μέχρι τη λίμνη. Η συνολική οριζόντια απόσταση από το καταφύγιο είναι περίπου 2,5 χιλιόμετρα. Το τελευταίο αυτό κομμάτι του μονοπατιού είναι το πιο όμορφο της διαδρομής. Κατά μήκος του θα συναντήσετε, μεταξύ άλλων, λιβάδια, πετρόχτιστες καλύβες, άλογα, αγριοκάτσικα και καταρράκτες από το νερό της βροχής, το οποίο δημιουργεί την εποχική λίμνη της Ξερόλουτσας.
4) Ο μύθος των αντίπαλων Δράκων
Η ονομασία “Δρακόλιμνη” είναι ένα κοινό όνομα αρκετών αλπικών λιμνών οι οποίες βρίσκονται στα βουνά της Πίνδου. Σύμφωνα με τους τοπικούς μύθους, στις Δρακόλιμνες του όρους Τύμφη και του όρους Σμόλικα ζούσαν δύο αντίπαλοι δράκοι. Κάθε φορά που πολεμούσαν μεταξύ τους, ο δράκος της Τύμφης έριχνε μαύρους βράχους προς τη λίμνη του Σμόλικα και ο δράκος του Σμόλικα έριχνε λευκούς βράχους προς τη λίμνη της Τύμφης.
Σύμφωνα με τον παραπάνω μύθο η διαμάχη αυτή εξηγεί γιατί το έδαφος στις όχθες της λίμνης της Τύμφης είναι μαύρο με διάσπαρτους λευκούς βράχους, ενώ το έδαφος στις όχθες της λίμνης του Σμόλικα είναι λευκό με μαύρους βράχους. Σήμερα, οι μοναδικοί δράκοι που ζουν και στις δύο λίμνες είναι τα οι Αλπικοί Τρίτωνες (Ichthyosaura alpestris).
Ένας ακόμη μύθος σχετικά με τη Δρακόλιμνη της Τυμφής σχετίζεται με το βάθος της. Λέγεται ότι έχει απεριόριστο βάθος και ότι συνδέεται με όλα τα ποτάμια και τις λίμνες της περιοχής.
5) Τα χαρακτηριστικά της Δρακόλιμνης και του περιβάλλοντος χώρου της
Η Δρακόλιμνη της Τύμφης καλύπτει έκταση περίπου 10.000 τετραγωνικών μέτρων (1 εκτάριο). Παρά τον μύθο που είδαμε παραπάνω, το βάθος της έχει μετρηθεί περίπου στα 5m. Η λίμνη πιστεύεται ότι σχηματίστηκε μετά την υποχώρηση των παγετώνων. Το νερό της λίμνης διατηρείται όλο το χρόνο και προέρχεται από την τήξη του χιονιού και τις βροχοπτώσεις.
Η λίμνη βρίσκεται στην κορυφή ενός ψηλού γκρεμού από τον οποίο μπορείτε να έχετε εντυπωσιακή θέα προς το φαράγγι του Αώου στα βορειοανατολικά (προσεγγίστε την άκρη με προσοχή). Νοτιοανατολικά της λίμνης βρίσκεται η κορυφή της Γκαμήλας,η υψηλότερη κορυφή της Τύμφης, στα 2.497 μέτρα, ενώ στα βόρεια η κορυφή του Πλόσκου.
6) Η καλύτερη εποχή για να επισκεφτείτε τη Δρακόλιμνη της Τύμφης
Μπορείτε να επισκεφθείτε τη Δρακόλιμνη της Τύμφης από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Την ίδια περίοδο δηλαδή κατά την οποία το καταφύγιο της Αστράκας είναι συνήθως ανοιχτό. Κατά τη διάρκεια των υπόλοιπων μηνών, η λίμνη είναι συνήθως παγωμένη, το μονοπάτι είναι καλυμμένο με χιόνι και μόνο οι πλήρως εξοπλισμένοι και έμπειροι ορειβάτες μπορούν να φτάσουν στην περιοχή. Ανάλογα με την ποσότητα του χιονιού που έχει πέσει το χειμώνα, μπορείτε να βρείτε χιόνι γύρω από τη λίμνη ακόμα και κατά τη διάρκεια του Μαΐου ή μέχρι και τα τέλη Ιουνίου (όλες οι φωτογραφίες σε αυτό το άρθρο λήφθηκαν στις 2 και 3 Ιουνίου). Αυτοί οι δύο μήνες είναι, επίσης, οι ιδανικότεροι για φωτογραφία, μιας και το γρασίδι είναι ακόμα πράσινο, τα αλπικά λιβάδια είναι γεμάτα με αγριολούλουδα και το χιόνι που υπάρχει ακόμα περιμετρικά, κάνει τη λίμνη ακόμα πιο όμορφη.
Ο Μάιος και ο Ιούνιος, ωστόσο, είναι επίσης οι μήνες με τις πιο απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες (ακόμη και για τα δεδομένα ενός βουνού) με συχνές καταιγίδες που θα μπορούσαν να κάνουν την επίσκεψή σας στη λίμνη μια μάλλον επικίνδυνη εμπειρία. Σε κάθε περίπτωση, θα πρέπει να ελέγχετε τακτικά τις καιρικές προβλέψεις και να αποφεύγετε τυχόν ρίσκα.
